虎年春節(jié)前夕，朋友送來一些小禮物，有毛茸茸的小虎，也有精致的虎雕，但其中一件更有意義，是上海文藝出版集團何承偉總編輯送來的中國風《虎文化》一書，該書由漢聲編輯室編輯，分上下兩冊，系統(tǒng)介紹了中國虎文化的歷史淵源，使我大開眼界。
原來中國幾千年的歷史，都與虎緊密相連。龍代表君王的權(quán)力，即所謂“龍升天”，而“虎落地”即虎走向民間，成為無數(shù)人心目中的吉祥物和保護神。至今在中國廣大農(nóng)村，制作剪紙、面捏、刺繡、布藝等，仍保存著栩栩如生的老虎形象；孩童生長期間，仍有戴虎頭帽、穿虎頭鞋的習俗，期盼孩子“虎頭虎腦”“虎虎生威”?！痘⑽幕芬粫埠?，人們習稱中華民族是龍的傳人，但同時也不要忘記中華民族也是“虎的傳人”。
讀此書，我想起在韓國一段經(jīng)歷。韓國也是一個非常崇尚虎的國家，認為虎是吉慶和威嚴的象征。韓國山多，昔日虎亦多，韓國曾被稱為“老虎之國”。到了現(xiàn)代，因戰(zhàn)亂關(guān)系，老虎基本絕跡，但韓國人仍沒有忘記老虎。
接觸中，很多韓國人可以說出關(guān)于虎的諺語和故事，一些家庭掛有以虎為題的字畫。韓國人把豬年稱為“金豬年”，以示興旺，把虎年則視為“白虎年”，希望多生貴子。有百年以上歷史的韓國高麗大學，校徽上就有虎頭的標志。一九八八年漢城奧運會，選老虎作為吉祥物，預示著圓滿成功。
還有一段趣聞不能不說。一九九四年三月，韓國金泳三總統(tǒng)應邀訪華。訪問期間，除雙方領(lǐng)導人舉行會晤、會談、訪問地方城市外，還要互贈禮物。當時韓國駐中國大使黃秉泰建議中方考慮，是否能贈送一只東北虎給韓國，因為韓國人歷來喜歡老虎，特別是東北虎，韓國虎與東北虎實際同源。
中方經(jīng)過考慮，接受了他的建議，決定送一只東北虎給韓國。金泳三總統(tǒng)到達北京當天與中國領(lǐng)導人舉行會談，按照國際慣例，贈送禮物應在會談中宣布，但會談進行了大部分時間，中方仍沒有提及。黃秉泰見狀有些著急，擔心被忘掉，于是他拿會談桌上的一張白紙，寫了一個大大的漢字“虎”字，悄悄舉起給坐在對面的當時主管亞洲事務的唐家璇副外長看，暗示不要忘記送虎之事，唐家璇看后笑笑點頭。會談結(jié)束前，中方果然宣布作為國禮送韓國一只東北虎，金泳三很高興，黃秉泰也安下心來。
其實不僅中國、韓國崇尚老虎，亞洲和世界一些國家和地區(qū)也開始認同虎文化。今年適逢庚寅虎年，中國內(nèi)地、香港、澳門、臺灣發(fā)行了虎年郵票，不僅如此，韓國、朝鮮、泰國、菲律賓、新加坡、越南、澳洲、新西蘭、法國、斯洛文尼亞、加拿大、美國也發(fā)行了虎年郵票，日本紀念郵票上印的“虎”字，是分別用金文、大篆、秦璽、隸書寫就的。一些國家的領(lǐng)導人還發(fā)表談話或舉行活動，祝賀中國虎年，聯(lián)合國秘書長潘基文祝賀時還寫了四個漢字：“虎年吉祥”?？磥砘⑽幕谧呦蚴澜纭?/FONT>
